当科技媒体们的长枪短炮对准MWC上那些新奇之物时，谷歌对搜索广告进行有史以来最大规模改版的新闻，很容易弥散在一片欢愉气氛之中。嗯，谷歌改变了桌面版搜索界面的广告布局，右侧广告被取消，转而在搜索结果上方展示4条广告，底部展示3条广告——换句话说， 用户只能在广告页面更下侧的位置，看到自己正在寻找的信息。谷歌也表示，此次调整将在全球范围内完成，并将影响所有语言的网站。

　　这并非意外之举，过去一年，谷歌一直在对搜索广告进行优化。在这个月初Alphabet发布财报后的分析师电话会议上，就有分析师向谷歌高管询问：“谷歌网站未来的增长点在哪里?看起来似乎更可能是改善用户体验，增加广告主投资回报，而不会是增加广告量。”——但至少现在看来，改善用户体验尚且存疑，增加广告主投入倒有可能是真的。

　　一次出于商业需求的改版

　　直觉上便知，取消右侧广告位，是为了更好地适应手机端搜索页面的宽度问题，取消右侧广告位之后，桌面版搜索界面将会与手机端很相似。当然，将广告位“置顶”的做法无疑会让瞬间弹出的广告更为惹眼，可以想象，尤其是4个顶部广告位，绝佳的位置势必将成为广告商的必争之地，DigitasLBi搜索营销高级副总裁施莱亚·库沙里就表示：“由于我们需要更积极地竞争最上方的4个广告位，因此每点击成本将会上涨。”

　　谷歌方面也表示，取消右侧广告是出于商业需求的考量，他们也将据此继续改进广告布局，在为用户提供准确搜索结果同时充分照顾广告投放商们的利益。事实上，据媒体报道，虽说边栏AdWords广告被移除，但这也为谷歌的产品目录广告(Product Listing Ads)留出了更多空间，谷歌也会在某些商业价值颇高的搜索请求——譬如汽车保险和酒店等搜索页面的顶部增加额外的第四条广告。

　　可以肯定，对于那些不差钱的广告主和广告公司来说，谷歌改版算得上是好消息，毕竟广告信息能在第一时间映入眼帘。但更为确定的是，在当广告这种拥有漫长历史的媒介尚未完全演化为“有用的信息”之前，谷歌此举对用户而言可不算友善，毕竟突如其来的广告会破坏搜索体验——要知道，尤其是包括标题文字，网页链接及其他描述的4条置顶广告，将会占用大量屏幕空间。我看了下，就连微博上一些中国的谷歌粉丝也对改版并不买账——“这样做不好吧”占据了主流声音。

　　广告：谷歌的基石

　　其实一切无需多言，广告本就是谷歌商业模式的基石。

　　如你所知，谷歌母公司Alphabet月初发布了架构调整之后的首份财报(成立母公司Alphabet很大程度上是为了在财务上明确区分谷歌部门和其他研发部门，以免让后者赌注未来的亏损影响公司整体的市值)。Alphabet去年第四季度营业收入213亿美元，净利润49.2亿美元——其中谷歌广告收入 190.8亿美元，同比上涨17%。