但与王兴不同，张一鸣对创业本身并无强烈的兴趣。他要做的是让自己“来劲”的事情。

　　在张一鸣的印象里，南开的学生“特保守”，他算是比较另类的。“如果把去国企和体制内的人除以班级总人数作为一个指标的话，南开挺高的。”

　　张一鸣在大学时做过一些独立网站和软件(包括给父亲的企业开发软件)——有些申请到了专利——卖掉，几万到几十万元不等。在他看来，毕业后去一个大公司里做模块改进一类的工作，实在“不太来劲”。

　　于是2005年大学毕业后，他仅在天津一个科技公司干了三个月就来到了北京，和一个南开的师兄共同创业，开发面向企业的协同办公系统。

　　“有些创业者是为了赚到第一个100万，我想做的是更刺激更有挑战的事情，跟我擅长的技术相关的。”

　　他很快便失败了。当时国内几乎没人用这种系统，除了一些政府关系项目。2006年3月，经朋友推荐，张一鸣来到了之后两年大火接着迅速瓦解的酷讯，成为这家公司第一个技术人员，工号排在第三个。

　　《创业家》&i黑马注：陈华(酷讯、唱吧创始人)：那时酷讯增长非常快，我们也面临很大压力，需要把系统做得非常复杂庞大，增大用户量。我作为一个CEO，再去写代码也不太现实，我就把技术这一块儿交给张一鸣了。笔试的时候就看得出张一鸣的基础很不错，他是我自己面试的。我知道他是创过业的，这样的人招进来挺好，不像大公司的技术员只会写代码，没有办法把什么活儿都扔给他。

　　当时酷讯的工程师很多来自微软(43.89, 1.28, 3.00%)、google、百度、雅虎(30.9, -0.68, -2.15%)，张一鸣资历并不是很强。但他很快在酷讯脱颖而出，原因有二：一是我们看中他希望他成长，在扶持他，能给他的都给他；二是他既努力，也有能力能震得住别的人。

　　入职酷讯第一天，陈华和吴世春(酷讯创始人，现为知名天使投资人)便把所有账号都交给了张一鸣。在有些业务还不熟悉的情况下，张就已经开始上线改代码了。他当时负责的是火车票搜索和房产搜索，在头一年多的时间里，他看过了公司所有人提交的代码，搞定了大部分别人搞不定的bug。他经常改bug改到夜里两三点，第二天同事们上班时发现昨天的问题已经被改好了。这种当天改善产品、马上改善10万用户的体验所带来的成就感，是张一鸣保持对互联网产品热情的最重要因素。

　　张感觉得到人对信息的需求是极强的——包括他本人——而互联网搜索技术极大地提高了信息组织和发现的效率。这是能够给他带来“刺激”的，“每一个改进就可能多了10%-20%的信息，经常能造成质的飞跃。”