微博的兴起标志着中国进入社交媒体时代。这一时期，微博上出现了一批粉丝达到百万级的大V，如“作业本”，粉丝多达800多万，凭借犀利的语言、独特的立场，其大部分微博转发量都能上千，甚至还吸引了王菲、姚晨等明星的转发，一度步入粉丝增长良性循环的阶段。

　　微博快速发展的同时，微信测试版在2011年初上线，并且推出了微信公众平台，为机构及个人向公众提供真正意义上的自媒体服务搭建了平台。根据微信公布的数据，截止2015年第一季度末，微信公众账号总数已经超过1000万，相当于每130多个中国人就有一个公众号。

　　一批曾经就在博客、微博上积累了大量用户的准自媒体，例如同道大叔、十点读书等开始在微信平台上发展壮大，自媒体的内容生产逐渐从兼职、业余转向专业化、职业化。据新榜统计，2014年10月时十点读书的粉丝只有70多万，但不到一年时间就突破了250万，并且孵化了多个新的公众号，还衍生到网络广播领域。

　　此外，一些传统媒体人也开始投身自媒体，成为这一阶段的重要事件。2012年年底，央视《对话》栏目制片人罗振宇辞职，与《创业家》原杂志主编申音合作推出了《罗辑思维》这档知识型视频脱口秀节目，同时启动了“罗辑思维”微信公众号。《罗辑思维》录制到第19期时，就在优酷上获得累计超过1000万次的点击，微信公众号关注用户超过10万。

　　社交平台还为自媒体提供了强大的新闻分发渠道，为后来自媒体的壮大奠定了基础。美国皮尤研究中心在2016年5月发布的一项调查报告显示，62% 的美国成年人会通过社交媒体获取新闻，其中大约有44% 的美国成年人都会通过 Facebook 获取新闻。在中国也出现了类似的情况。腾讯科技企鹅智酷在2015年所做的一项调查显示，超过47%的受访者认为社交平台在个人获取新闻渠道中扮演着重要角色，其中，超过57%的受访者表示微信为获取新闻的第一社交平台。

　　3、蜂群起舞：起飞期

　　时间界定：2014年-2015年

　　主要特征：微信、微博、新闻门户主动扶持、引导自媒体发展，成熟的自媒体依靠流量获得盈利，此间，变现成为衡量自媒体成功与否的一项重要标准。

　　代表人物：同道大叔、毒舌电影、严肃八卦、二冬等

　　代表平台：社交媒体(微信、微博)、新闻客户端(天天快报、今日头条)

　　2014年起，成熟的自媒体通过发布广告、营销性文章的方式获得商业上的变现。与此同时，自媒体的活跃平台也开始陆续从微信和微博向各大新闻客户端扩散。